Una de las primeras cosas que chocan a un español en Francia es lo mucho que se habla de usted. En España tuteamos al camarero, a la dependienta y al compañero que acaba de llegar a la oficina. En Francia, en muchas de esas situaciones, lo normal es el vous.
Si dudas entre tu o vous, quédate con esta regla: ante la duda, vous. Usarlo de más, como mucho, te hará parecer algo distante. Tutear demasiado pronto, en cambio, puede sonar a falta de respeto.
Tu, vous… y el doble papel de vous
Tu es nuestro «tú»: informal y para una sola persona. Vous tiene dos usos. Por un lado, es el «usted» formal; por otro, es el plural, es decir, «vosotros» y «ustedes». Por eso se oye tanto.
Cuándo se usa vous
Con desconocidos: en la calle, en las tiendas, en los restaurantes, en el transporte. Con clientes y proveedores. Con personas mayores que tú que no sean de tu familia. En correos, cartas y llamadas formales. Y en una entrevista de trabajo, siempre.
Cuándo se usa tu
Con la familia y los amigos, con niños y adolescentes y, en general, con gente joven en ambientes informales, como los compañeros de clase o de piso. También con los compañeros de trabajo, cuando el equipo ya se tutea.
En el trabajo, depende de la empresa
Aquí no hay una regla fija. En startups, agencias o empresas tecnológicas es habitual tutearse con todo el mundo, jefes incluidos. En la banca, los despachos de abogados, la administración o las empresas más tradicionales, el vous dura mucho más. Lo prudente es empezar con vous y fijarte en cómo se tratan los demás.
Cómo pasar del vous al tu
Normalmente lo propone la persona mayor o la de más rango, con frases como On peut se tutoyer ?, Tu peux me tutoyer o, más coloquial, On se dit tu ?
Si te lo proponen, acepta y cambia desde ese momento. Seguir con vous después de que te hayan ofrecido el tu se puede interpretar como frialdad.
De paso, aprende los dos verbos que se usan para hablar de esto, porque los oirás a menudo: tutoyer (tutear) y vouvoyer (hablar de usted). Elle vouvoie ses clients significa que trata de usted a sus clientes, y On se vouvoie au bureau, que en la oficina se hablan de usted.
¿Y fuera de Francia?
En Quebec se tutea con bastante más facilidad, incluso con desconocidos en situaciones cotidianas. En Bélgica y Suiza la costumbre se parece más a la francesa, aunque cambia según la zona y el ambiente. Te lo contamos con más detalle en este artículo sobre el francés de Francia, Bélgica, Suiza y Quebec. Es una de las ventajas de aprender con profesores de distintos países francófonos: te explican estos matices antes de que los descubras metiendo la pata.
Preguntas frecuentes
¿Es de mala educación tutear en Francia?
Puede serlo con un desconocido, un cliente o una persona mayor si no te lo han propuesto. Entre amigos y gente joven es lo normal.
¿Vous es singular o plural?
Las dos cosas: «usted» y también «vosotros» o «ustedes».
¿Cómo se dice «¿nos tuteamos?»?
On peut se tutoyer ? o, más informal, On se dit tu ?
Estas cosas no se aprenden en el libro, se aprenden hablando. En nuestras clases de francés en Madrid practicas situaciones reales desde el primer día. Si quieres probar, pide tu clase gratuita.
